Hepatit D, diğer adıyla delta virüsü olarak bilinir ve karaciğerin iltihaplanmasına yol açan bir virüstür. Diğer hepatit türlerinden farkı, tek başına bulunmamasıdır. Hepatit D virüsünü taşıyan bir kişide aynı zamanda Hepatit B virüsü de bulunur. Hepatit D virüsünün spesifik bir tedavisi veya aşısı ne yazık ki yoktur.

Hepatit D bulaşıcı bir virüstür ve kan veya vücut sıvılarına temas ederek bulaşır. Bir kişiden bir kişiye Hepatit D bulaştığında, kişi belirtileri göstermeden önce başka birine bulaştırabilir. Bu hastalığın belirtileri görülmeye başlandığında doktor kontrolünde teşhis konulabilir. Gözlerde sararma olmadan diğer belirtiler görüldüğünde doktor Hepatit D hastalığı teşhisi koyamayabilir.

Bu hastalığın teşhis edilebilmesi için doktorunuzun kan testi yaptırması gerekir. Kanda bu hastalığa dair antikorlar varsa, doktorunuz Hepatit D teşhisi koyacaktır. Eğer doktorunuz karaciğer hasarından şüphelenirse, ayrıca bir karaciğer testi isteyecektir. Bu testle karaciğerde hasar olup olmadığı ya da ne kadar hasar olduğu tespit edilmiş olur.

Hepatit D hastalığı için herhangi bir spesifik tedavi yoktur. Diğer hepatit hastalıklarında kullanılan ilaçların Hepatit D hastalığında bir etkisi bulunmamaktadır. Sadece 12 aylık tedavi sürecinde hastaya hastalığı hafifletici ilaçlar verilebilir fakat bu da sadece sürecin hafif atlatılmasını sağlar; bu tedavi sürecinin sonunda hala virüs kanda aktif olarak görülebilir. Eğer karaciğerde ciddi bir hasar olmuşsa, sağlıklı bir donör tarafından alınan karaciğer naklinin yapılması gerekebilir.

Hepatit B ve D hastalıklarının belirtileri birbirine benzediği için teşhisi zorlaşabilir. Hastalığın yaygın görülen belirtileri şunlardır:

Hepatit B taşıyıcısı olan birinde Hepatit D hastalığı da görülebilir ve Hepatit D virüsü, Hepatit B virüsünün belirtilerinin kötüleşmesine yol açabilir. Hepatit D hastalığı kısa veya uzun süreli olabilir. Uzun süreli Hepatit D hastalığının belirtileri ortaya çıkmadan önce hastalık vücudunuza yerleşmiş olabilir. Kronik Hepatit D taşıyıcılarında karaciğer kanseri, karaciğer hasarı veya başka karaciğer hastalıklarının gelişme eğilimi artış gösterebilir.

Hepatit D'nin önlenmesi için en etkili yol, Hepatit B enfeksiyonunu önlemektir. Hepatit B aşısı olmak, Hepatit D'ye karşı korunmanın da bir yoludur. Ayrıca, kan ve vücut sıvılarıyla temasın önlenmesi, enfekte iğnelerin kullanılmaması ve güvenli cinsel ilişki gibi önlemler de Hepatit D'nin bulaşmasını engelleyebilir.